Садист широкого профиля.
Фэндом: Тайный Город
Рейтинг: PG-13
Пэйринг: нет
Предупреждения: нет
Примечания: Работа на конкурс "Истории ТГ 2007"
Пандемия
Декабрьское утро было хмурым и пасмурным. Тяжелые, наполненные снегом облака, словно ложились на плечи невысокого мужчины, запахнувшегося в теплое пальто. Он некоторое время постоял на пороге покосившегося кирпичного дома грязно-серого цвета, а затем достал из широкого кармана трубку. Медленно и привычно набил её табаком и раскурил.
Дым рассеивался в морозном воздухе и уносился с порывистым ветром, а он все стоял и смотрел в даль.
- Вот она какая бывает… - тихо проговорил он, обращаясь к самому себе, и спустился с лестницы в пять ступеней, на выложенную камнем дорожку. За его спиной хлопнула тяжелая дверь:
- Доктор, ну что вы можете сказать? – молодой полицейский догнал врача и посмотрел на него, - Что это такое? Может их отравили?
- Нет, - он покачал головой, останавливаясь и с наслаждением втягивая в себя табачный дым, - Смерть наступила в результате обширного поражения легких и сердечно-сосудистой системы, но это не отравление. В крови нет следов яда, да и нет сейчас такого яда, который бы так сильно видоизменил ткани… Я полагаю, что мы столкнулись с каким-то заболеванием. Возможно, это крупозная пневмония или же какая-то её разновидность. Быть может, легочная чума, но я не уверен…
- Это заразно? – на лице лейтенанта отразилась искренняя озабоченность, - Мсье Солитайр, вы раньше встречались с таким?
Врач опять покачал головой, а затем обернулся на местный морг:
- Пока еще не знаю… Но для вас тут нет работы, мсье Ордье, они умерли от естественных причин. И отвечая на ваш первый вопрос, замечу: да, это может быть заразно. А сейчас прошу меня извинить – меня ждут в другом месте. Не сочтете за труд подбросить меня до станции?
- Разумеется, садитесь, - полицейский первым подбежал к своему автомобилю и сел за руль. Жерар Солитайр устроился на соседнем сидении. На лобовое стекло упало несколько мелких снежинок, и лейтенант Ордье недовольно нахмурился, глядя на них. Затем завел двигатель, и, когда тот достаточно прогрелся, выехал на проселочную дорогу.
«21 декабря, пятница.
… И разумеется, Станислав нашел себе развлечение. Ума не приложу, от кого в нем эта безумная энергия… Вчера свалился в пруд на окраине деревни, название которой я не запоминала, сегодня уже с утра снова мокрый – нашел немного снега на станции, близ Тулузы и вывалялся в нем весь.
Впрочем, путешествие проходит отлично. Воислав, наконец, расслабился и больше не говорит о политике, Ждана потихоньку учит французский и находит себе подружек, где бы мы не останавливались. Ну а я… Я просто наслаждаюсь спокойствием и тем, что весь Тайный город далеко…
Кстати, все время напоминаю себе о том, что нужно быть начеку – челы в очередной раз воюют между собой, хотя, насколько я поняла эта «Великая война», как они её называют, подходит к концу или уже закончилась. Все равно, вокруг полно военных и нет-нет слышна вдали стрельба. На всякий случай мы купили всем охранные артефакты. А вот «дырки жизни» попросту забыли. И решили не возвращаться – примета глупая, конечно, но, тем не менее, я в последнее время все больше осторожничаю – наш хрупкий мир может рухнуть в любой момент, а повторения лета я просто не переживу…»
Потолок пестрел трещинами. Когда-то белый и чистый, и главное, целый, сейчас он напоминал плохо сработанную пауком паутину: сеточку черных полос, хаотически перемежающихся с желтой, закопченной поверхностью.
Думать не было уже сил. Врач, бывший примерный семьянин, а сейчас просто одинокий, увлеченный работой мужчина по имени Жерар Солитайр снял с носа очки в тонкой оправе и потер глаза. За последние полтора месяца он написал и получил больше писем, чем за весь прошлый год. Подробно описывая коллегам симптомы и результаты вскрытия семьи с окраины Тулузы он искал объяснения возникшим вопросам и главное тому, что восемь здоровых человек умерли в течении недели.
Больше половины писем, пришедших к нему, рекомендовали не мучаться и предлагали в качестве диагноза все ту же крупозную пневмонию. Однако исключительная интуиция и упрямство не позволяли Жерару прекратить поиск. И спустя некоторое время в правом углу стола скопилась небольшая стопка писем с описанием подобных симптомов, нередко со смертельным исходом.
Доктор Солитайр вел подробный дневник, в котором описывал все, что успел узнать и сейчас внимательно перечитывал его, стараясь представить себе полную картину. Однако усталость все больше давала о себе знать, и сосредоточиться на вопросе было все труднее и труднее.
Тихий стук в дверь заставил его вздрогнуть от неожиданности, а потом крикнуть:
- Открыто!
- Это я, - на пороге показался высокий худощавый мужчина с русыми волосами. Давний друг Жерара, репортер «Юманите» Поль Фаре, весьма заинтересовавшийся наблюдениями врача. – Есть что-нибудь новое?
- Четверо на Юге.
- Нужно ехать, - Поль внимательно посмотрел на Солитайра, - Может быть это атака Германии.
- Поль! – Жерар поморщился: предположения молодого, а потому горячего Фаре его иногда утомляли.
- Нет, ну посуди сам, что им стоит заразить нас всех? Ну, может быть это такая разновидность чего-то знакомого… Да хоть гриппа того же! – репортер сел на стул верхом и постучал пальцем по стопке писем, - Ну вот на что симптомы похожи? Ты же врач! Скажи мне!
- Поль.. – устало повторил Жерар, махнул рукой, а потом застыл. Взял в руки последнее письмо и пробежал взглядом по строчкам, - Едем!
«2 февраля, суббота.
… Странно, в последнее время отдых не радует. Мы возвращаемся обратно, впрочем медленно, соблюдая маршрут. Меня начинают беспокоить челы. Несколько дней назад мы решили остановиться в отеле – он неплох и понравился детям – и сегодня умерла горничная, совсем молодая девушка. Я спросила у хозяйки не болела ли эта чела чем-нибудь, и получила отрицательный ответ. А до этого мы проезжали через несколько заброшенных хозяйств…
Человские болезни нам не страшны обычно, но я все равно волнуюсь – Станислав и Ждана вчера были вялые и чувствовали себя не очень хорошо. Сегодня отказались есть и не выходили из комнат. Воислав достал нашу походную аптечку и смешал несколько порошков и дал детям. Вроде к ужину им стало легче…
О, Ждана пришла к нам в комнату с вопросом может ли она спуститься вниз и поиграть со своей новой подругой. Значит все хорошо…
Клянусь одеялом Спящего, я была готова тут же ринуться в эрлийскую Обитель, если бы они не поправились. Завтра же уедем из этого странного места!…»
База 2.
- Вы продолжаете наблюдение?
- Да.
- Есть результаты?
- Пока немного – нам не удается получить ткани для анализа. Волосы и частички кожного покрова нам не подходят – необходима исключительно жидкость. Любая. Положение осложняется тем, что они могут почувствовать.
- Блокируйте полностью. Как продвигается работа в других зонах?
- Все идет по плану. Мы следим за всеми очагами заболевания, однако есть риск того, что…
- О рисках я все знаю. Пришел приказ продолжать работу. Мы на верном пути.
***
«21 февраля, четверг..
В три часа ночи Ждане стало плохо. Она начала задыхаться и терять сознание. Температуры не было, напротив, она похолодела, лицо стало синеватого оттенка… На помощь позвал Станислав.
Я не помню, как примчалась и не помню, что мы с Воиславом делали в первые минуты. Кажется, я что-то говорила, обнимала мою маленькую девочку. Муж стал искать в аптечке подходящее средство, но не сумел. Мы дали только микстуру от простуды…
Не знаю, наверное это как-то связано, может, я тоже больна, но я не могу ничего сделать. Даже позвать на помощь или кинуть весточку… Сейчас я готова отдать любые деньги за небольшой портал…
Сейчас уже утро. Почти девять. Ждана успокоилась и просто спит… Я надеюсь, что это оздоравливающий сон, что моя маленькая фея вечером совсем оживет…
Спящий…»
Жерар медленно засыпал. Уже на подъезде к отелю его разморило, и он клевал носом. Поль, укутавшись в одеяло, перечитывал текст статьи, которую намеревался по возвращении в Париж сдать в редакцию. Материал получился страшным и странным. В течении последних двадцати с лишним дней, они с доктором Солитайром объехали половину Франции. Побывали во всех местах, откуда приходила тревожная весточка о странном заболевании и везде искали следы нападения, что-нибудь подозрительное.
Точнее, искал Поль, Жерара больше интересовала сама зараза, он пытался выделить основные симптомы, найти лекарство. Пару раз им встречались только-только заболевшие люди и тогда врач приступал к своим прямым обязанностям. Но ни хинин, ни салициловые препараты не помогали. Против кашля Солитайр стал использовать кодеин и дионин – они облегчали работу сердца и улучшали кровообращение в легких, иногда апоморфин в качестве отхаркивающего, но ничего более.
Умирали от болезни не все заразившиеся, часть из них выживала, однако нередки были повторные обострения. И чаще всего это была уже именно пневмония.
- Приехали! – голос водителя заставил исследователей встрепенуться. Солитайр потянулся и вылез из автомобиля.
Отель был хорош. Здание в три этажа, вполне ухоженное, что было удивительно в условиях войны, несколько окон приветственно горели.
- Думаешь, места будут? – задал вопрос Поль, достав их багаж и направившись по мощеной дорожке к двери.
- Должны быть, - Жерар собрал с сидения рассыпавшиеся бумаги и догнал репортера.
Были не только места. Были еще и пациенты.
«22 февраля, пятница..
Заставляю себя писать. Хочется кричать, убить кого-нибудь, выплеснуть эмоции, а не могу. Сижу как кукла и пишу сюда. Дневник – это сейчас единственное что осталось. Воислав молчит с того самого момента как Станислав перестал дышать. Сейчас он ушел к ближайшему телеграфу, чтобы отправить известия домой. Сказать, что нас убивает неизвестная болезнь.
Жданы тоже уже нет. Последними её словами было: «Мне больно, мама». Потом она закашлялась….
Спящий, из её рта шла кровь, много крови, словно легкие оказались ею полны. Словно она утонула в собственной крови.
Спящий, за что?! Им же по семь лет. Только-только жизнь увидели.
Я сегодня дважды падала в обморок. Я тоже больна. И Воислав. Он держится, но я знаю, что это ненадолго. И энергии ни капли. Даже на морок нет. Я не знаю, что происходит. Словно на мне висит Рыбацкая сеть.
Я надеюсь, что королева сумеет справиться с этой проблемой. Этим болеют челы. Но теперь болеем и мы.»
Вскрывать или как-то обследовать детей ему не позволили. Странная светловолосая пара, с проявившимися признаками заболевания легко оттеснили его от двух трупиков и попросили не трогать их. Себя тоже не дали осмотреть, хотя оба уже спокойно говорили о том, что могут умереть.
Высокий и плотный Воислав (Жерару было необыкновенно трудно выговаривать незнакомое имя), отказавшись от лекарств ушел на телеграфную станцию. Его жена что-то писала в тетрадь с твердым переплетом. Солитайр предположил, что это дневник и оказался недалек от истины.
Попросившая его подождать на диване в гостиной, Волемира закончила достаточно быстро, а затем подошла к нему, держа в руках дневник.
- Доктор, - она глубоко вздохнула, - У меня к вам просьба.
- Я слушаю. – Жерар встал и посмотрел в огромные зеленые глаза.
- Я знаю, что мы с Воиславом не доживем до завтрашнего утра. Я держусь из последних сил… Но мне надо предупредить… - она запнулась. – Предупредить семью. Обязательно. Отвезите это к ним. Пусть они прочтут.
- Я отвезу, - Жерар кивнул и протянул руку за дневником, - Куда?
- В Москву.
- В Москву? – Солитайр прекрасно понял, что выглядит странно, но не сумел сдержать эмоций. Ехать в Россию сейчас, когда там творится Бог знает что? – Ваша семья в Москве, мадам?
- Да. – светловолосая женщина не сводила взгляда с уставшего лица Жерара, - И только вы можете предупредить их об опасности. Найдите там Велисвету – это моя мать, и отдайте дневник ей. Я вам могу обещать, что она в долгу не останется. Она заплатит. И там в дневнике… На первой странице, я написала как её найти… - Волемира не закончила фразу, запнулась, закашлялась и мягко осела на ковер. Жерар едва успел подхватить пышущую жаром женщину и осторожно уложил на софу.
- Давайте я вас осмотрю, быть может…
- Не надо, - она чуть приподняла голову и посмотрела на врача, - Вы уже не сможете помочь нам с мужем…
Жерар покачал головой, намереваясь возразить, но Волемира положила свою ладонь на его:
- Уходите, доктор. Заберите с собой дневник и уходите. И не говорите никому, что были здесь.
Мужчина глубоко вздохнул и встал, почувствовав, что сейчас действительно лучше поступить так, как просит умирающая. У порога он обернулся и посмотрел на неё. Хотел что-то спросить, а потом просто вышел, прошептав:
- Бог в помощь…
База 2.
- Они все мертвы.
- Все четверо?
- Да. Мы забрали тела из отеля под видом полиции, и уже сейчас можно сказать, что он адаптировался к их генетической структуре. Из их крови мы получили совершенно новый штамм. Он действует и на людов, и на челов.
- Насколько я знаю, они пытались связаться с семьей.
- Да, но мы перехватили почту и телеграфное сообщение не ушло.
- Хорошо. – молчание, затем резко, - А теперь я хочу знать, как вы допустили утечку? Вирус распространяется, жертв уже больше тысячи.
- Это же просто челы. Кроме того, я не думаю, что это перерастет в эпидемию.
- Хорошо. Под вашу личную ответственность.
***
В апреле болезнь пришла в Париж. Поначалу медленно, а затем стремительнее она прокатилась по величественной столице Франции, оставляя за собой опустевшие дома и поредевшие семьи.
Еще в марте, едва вернувшись домой, Жерар вновь принялся за разгадку болезни. Он уже примерно знал, что она из себя представляет, и считал, что это грипп. Видоизмененный, странный, но, тем не менее, грипп. Первый «угадавший» название заразы Поль Фарэ, уже сам переболел и успел написать еще несколько больших статей в свою газету. Статьи выходили в печать, но уже после второй писать об этом запретили, что несказанно возмутило как Поля, так и Жерара.
В мае в числе заболевших стран оказались уже Испания, Швейцария, Португалия, Италия, Сербия и Греция. Вот тогда-то о страшной эпидемии узнал весь мир. Грипп назвали «испанкой», так как именно в этой стране впервые заговорили о болезни и признали факт заболевания.
- А это что? – Поль вытащил из чемодана небольшую книжечку в кожаном переплете. Открыл и пролистнул пару страниц, - Дневник?
Жерар отвлекся от чтения письма и замер. Встал, подошел ближе. Перед глазами появилось лицо светловолосой женщины и её зеленый взгляд заставил Солитайра поежиться. Положив книжицу в багаж, врач забыл о ней, спустя несколько часов – как только первые признаки заражения появились у Поля. Потом, по возвращении в Париж, даже не заглядывал в тот чемодан.
Стало стыдно.
- Да, дневник. – Солитайр взял его в руки и перелистнул пару страниц. Выпал небольшой листок с несколькими строчками – объяснение как добраться до матери Волемиры. Репортер прочел вслух и посмотрел на друга:
- Это в Москве?
- Да, та пара из отеля. У них дети умерли накануне нашего приезда, помнишь? – Поль кивнул, а Жерар продолжил, - Женщина попросила меня отвезти её дневник семье. А я тогда совсем забыл.
- Но в России же сейчас творится невесть что! Они закрыли границы для посторонних… Да никто в здравом уме туда не поедет… - репортер удивленно посмотрел на Жерара, - Надеюсь, ты сейчас достаточно умен, чтобы не кидаться туда.
Солитайр промолчал. Затем вздохнул:
- Нужно прочитать дневник, чтобы понять, насколько действительно важно его отвезти.
«15 мая, четверг.
215 день.
…Иногда мне начинает казаться, что мы выпустили джинна из бутылки. Мы тщательно собираем всю информацию об эпидемии среди челов, но это не слишком обнадеживает. Грипп пожирает их со скоростью голодного дракона. Хотя, если бы мы вдруг начали уничтожать Европу именно драконами, мы нанесли бы меньший ущерб…
Иногда задаю себе вопрос: Мне стыдно? Наверное, нет. А может, и да. Я никогда не рассматривал челов как кого-то заслуживающего уважения, хотя именно они когда-то…
Не важно.
Мы использовали типично их болезнь и постарались изменить для генетической структуры людов. Работа не на один год. И не на два. Достаточно сказать, что первая база начинала работу над этим вопросом еще семьдесят лет назад, но опыты над челами и вспыхнувшая в результате эпидемия среди них привлекли внимание Люди… После этого базу законсервировали и создали вторую. Ограничили поиски исключительно гриппом: вирус хорош во всех своих проявлениях и легко способен к мутации, а каждый его новый штамм опаснее предыдущего…
Образцы, полученные из тканей людов, поставили меня в тупик. При учете того, что специально разработанная вакцина не произвела на вирус «впечатления» дело принимает любопытный оборот… Кроме того, штамм сам по себе не слишком опасен. Нам удалось выяснить, что носителей убивает иммунная система, а не вирус…
Сегодня утром почувствовал легкое недомогание. Поднялась температура, упало давление.
Для чела это означало бы начало заражения.
А для нас?..
Вопрос пока без ответа, анализы будут известны лишь завтра утром, когда будет проведен весь комплекс исследований. Одно я знаю точно. Вирус в крови есть. И у меня, и у всех остальных – меры безопасности где-то дали сбой. Возможно, от того, что мы не придавали опасности значения…»
Знакомый Поля знающий русский язык оказался моложавым мужчиной на вид лет сорока. По секрету Фаре шепнул врачу, что Такиму – так звали носатого смуглого владельца лавки - на самом деле почти шестьдесят пять. Жерар удивился, но виду не подал.
- Заходите, мсье! – Таким улыбнулся Полю, - Собираетесь что-либо приобрести?
- Нет, сегодня нет, мсье Хамзи – в ответ улыбнулся репортер и тут же перешел к делу, - Нам требуется ваша помощь.
- Моя помощь? – непритворно удивился торговец, но затем чуть склонил голову на бок, - Я вас слушаю.
Солитайр подошел ближе, представился и протянул дневник Такиму.
- Вы можете прочесть его? Я думаю, там все по-русски, а ни я, ни Поль не знаем этого языка… - он помолчал, а затем добавил, - Это дневник одной женщины, умершей не так давно.
- Переводческие услуги тоже платные, - проворчал Таким, но взял дневник – любопытство не давало покоя. Он сел в удобное кресло, надел на нос очки в роговой оправе и открыл первую страницу. Пробежал взглядом, перелистнул пару страниц. Затем открыл последнюю.
Отложил со вздохом.
- Скажите, как он к вам попал? – серьезный тон, вкупе с пристальным взглядом черных глаз заставил Жерара чуть заметно нахмуриться.
- Эта женщина умирала и попросила передать его её семье. Но ехать в Москву…
- Понимаю, понимаю… - Таким снова вздохнул и кинул взгляд на дневник, - Я его передам семье. У меня как раз завтра-послезавтра в Москву отправляется товар.
- Но… - доктор Солитайр почувствовал себя мальчишкой, которого не только пристыдили, но и отстранили от чего-то интересного. – Разве это будет правильно?
- Будет, - неожиданно согласился с торговцем Поль, - Я думаю, мсье Хамзи знает, что говорит и на него можно положиться.
Доктору Солитайру пришлось согласиться.
Из лавки Жерар вышел в подавленном настроении и с ощущением, что он пропустил что-то важное. Прикоснулся к тайне – на одно мгновение и потерял её уже навсегда.
«18 мая, воскресенье.
218 день.
Он снова изменился и сейчас я могу с уверенностью сказать, что я болен. Дыхание затруднено, Температура держится тринадцать часов подряд. Плюс геморрагическая сыпь. Едва я понял, что вирус поразил меня, я сообщил об этом остальным и ушел в карантин. Пока могу – рассказываю о своем самочувствии. Вакцины, приготовленные на всякий случай, не действуют.
Я подозреваю, что мы, внеся в вирус свои изменения, сделали его способным к самопроизвольной мутации. Штамм, полученный из моей крови похож на наше изначальное творение и то, что убило людов, но он другой. Он влияет именно на мой организм, заставляет его бороться изо всех сил.
В моих бронхах уже есть капли гноя. Вскоре их будет больше, а затем легкие не выдержат. Или сердце.
Спящий, не дай этой заразе прийти в Тайный город!»
Едва Поль и Жерар вышли из лавки, Таким Хамзи нырнул в подсобное помещение и снова посмотрел на дневник. Достал лист с адресом Велисветы и смял. Выкинул в мусорную корзину.
А затем произнес несколько слов и шагнул в черный вихрь
Вернулся он через несколько часов, довольный и разбогатевший на добрую сотню тысяч.
- Итак, с чем ты пришел? – в огромном темном помещении не было ни единого источника света. Однако еще более темным пятном выделялась высокая фигура в черном балахоне, сидящая на простом деревянном кресле с прямой спинкой.
Напротив нее, на небольшом столе, спокойно расселся высокий черноволосый мужчина, в ослепительно белом костюме человского покроя. Он положил рядом с собой достаточно объемный доклад и спокойно ответил:
- Неделю назад я получил весьма любопытный дневник. Прочел, надо заметить с интересом – Велимира прекрасно пишет…
- Ближе к делу, - фигура в балахоне шевельнула капюшоном, - Ты отвлекаешь меня от размышлений.
- Прошу прощения, повелитель, - щегольски одетый мужчина – комиссар Великого Дома Навь Сантьяга тонко улыбнулся. Раскаяния в его голосе не было, - Дневник Велимиры содержал в себе любопытную информацию о некоем заболевании. Совершенно непонятном, но при этом убившем всю семью людов.
- Дальше. – было видно, что князь заинтересовался.
- Я провел тщательное расследование. Оно потребовало времени, но принесло интересные новости. У челов сейчас бушует вирус гриппа. Кстати, любопытное название болезни – в переводе с французского «agripper» оно означает «хватать, схватывать». Челам этот вирус известен давно, его пандемии бывают достаточно часто, а никого из жителей Тайного города не трогает. Иная генетика…
- Избавь от таких подробностей.
- Хорошо, - легко согласился комиссар и продолжил, - Но сейчас ситуация изменилась. У меня оказалось не так много материалов, поэтому я могу лишь предполагать: вирус гриппа, безвредный для людов мутировал. Вероятно, после того, как попал в кровь. Приспособился и через некоторое время начал убивать. Судя по дневнику, ему на это потребовалось около двух месяцев. А как только приспособился, штамм уничтожил четверых людов за двое суток.
- На остальных он тоже влияет?
- Я пока не знаю. Эрлийцы уже получили вирус для изучения, однако они работают с человским материалом. Фактов заболевания в Тайном городе пока не было, но это связано с тем, что эпидемия еще не пришла в Россию. Полагаю, это лишь вопрос времени.
Князь некоторое время помолчал. Затем медленно произнес:
- Это может быть полезно нам.
- Не думаю, - возразил Сантьяга и встал со стола, - Вирус может приспосабливаться и видоизменяться для того, чтобы уничтожить новый для него организм. Я проследил маршрут следования людов и обнаружил, что все это время они являлись переносчиками заболевания. Вскоре болезнь придет сюда. А я совершенно не уверен в том, что она остановится на людах.
- Вакцина?
- Её чрезвычайно трудно изготовить и пока бесполезно. Штаммы гриппа каждый раз новые, а значит, вакцина против одного бесполезна для другого.
- Что ты предлагаешь?
- Я думаю, что этот вирус был разработан Орденом как биологическое оружие. Я предлагаю небольшую интригу. – комиссар замолчал, ожидая ответа.
- Ты хочешь заставить Чудь платить за свои разработки?
- Разумеется. – кивнул нав и посмотрел на князя, - И кроме того, я хочу провести запрет на разработку биологического оружия. Как только погибнет достаточно людов и чудов – а я уверен, что вирус зацепит и их – они сами предложат запретить всякую работу с вирусами.
«19 мая, понедельник.
219 день.
Слегло половина базы. Симптомы почти одинаковые, однако у тех кто старше ста двадцати на первый план выступает пневмония. Сегодня я почти весь день был без сознания и давление сильно упало…
Мне страшно… в Тайном городе остались моя жена и сын. Если они заболеют… »
Августовское солнце стояло уже высоко – почти полдень – когда во двор поместья, по виду напоминающего небольшой замок, въехал причудливый блестящий автомобиль. Гвардейцы неодобрительно покосились на него, но выучка не позволила как-то иначе выразить эмоции. Огромные кованные ворота закрылись, отрезая комиссара Темного Двора от остального мира. Впрочем, это его не смутило.
Высокий франт в белом легко поднялся на ступени Замка и прошествовал по коридорам, увешанным картинами со сценами былых подвигов рыцарей. Зашел в тронный зал.
- Приветствую вас, великий магистр.
- Что привело тебя к нам, нав? - Леонард де Сент-Каре, уверенный в себе рыжеволосый мужчина – магистр Чуди и мастер мастеров внимательно посмотрел на Сантьягу.
- Полагаю, что вы уже осведомлены о том, что в Европе бушует эпидемия. – комиссар непринужденно улыбнулся.
- Эпидемия бушует у челов, я уже слышал об этом. Но какое отношение это имеет к нам? – магистр даже не улыбнулся.
- Я надеюсь, что никакого, уважаемый магистр. – улыбка на лице нава исчезла так же легко, как и появилась, - Но мне хотелось бы в этом убедиться.
- Что ты имеешь ввиду? – стоящий по правую руку от Леонарда магистр ложи Саламандры Вильгельм де Тери нахмурился.
Комиссар встретился с карим взглядом великого магистра и спокойно произнес:
- Я прошу предоставить Великому Дому Навь и Великому Дому Людь все материалы, касающиеся того, что челы называют «испанским гриппом». Все данные по разработке этого вируса, а так же по имеющимся наработкам вакцины. И кроме того, Великий Дом Чудь оплатит Семье Эрли все расходы, связанные с разработкой вакцины для каждого генетического статуса.
Минуту потрясенные наглостью комиссара чуды молчали, а затем зал взорвался возмущенными голосами. А еще через несколько секунд голос великого магистра перекрыл все остальные:
- У тебя есть доказательства, нав?!
- На вашей базе неподалеку от Тулузы погибли все исследователи – погибли от собственного вируса. – комиссар говорил так же тихо и спокойно, - А мои аналитики рассчитали, что не смотря на все попытки не пустить вирус в Тайный город, он придет сюда в октябре.
Ответом ему снова было молчание. В полной тишине Сантьяга слегка поклонился магистру, прощаясь, и покинул тронный зал.
***
- Что-нибудь будете заказывать?
- Да, ваш фирменный кофе пожалуйста. – Жерар посмотрел на приветливую официантку и улыбнулся.
- Хорошо. Что-нибудь еще?
- Нет, пока не нужно. – девушка отошла, а врач удобнее устроился в широком кресле и развернул утреннюю газету. Пробежал взглядом по колонке новостей, покачал головой: много писали о продолжающейся эпидемии. Затем взгляд его задержался на заголовке: «Что творится в России?». Сразу вспомнилась история, почти годичной давности. Жерар нахмурился – он как-то не задумывался, что с момента первой встречи прошло уже восемь месяцев. Как быстро летит время!
Подошла официантка, поставила на стол чашечку кофе и Солитайр отвлекся от размышлений. Затем, отпив ароматный напиток посмотрел на улицу. Октябрьское утро было пустынным, не смотря на будний день. Эпидемия, начавшаяся в апреле унесла с собой тысячи жизней, а по всему миру счет шел уже на миллионы.
Жерар вернулся к статье и стал с увлечением читать:
«Наш корреспондент, рискуя жизнью и свободой узнал, как обстоит ситуация с «испанкой» в бывшей России, ныне провозглашенной Союзом Советских Социалистических Республик. Первые сведения о болезни поступили с Украины, затем Народный Комиссариат Здравоохранения начал получать известия о заболевших в различных губерниях.
Надо заметить, что изначально русские не восприняли грипп как нечто серьезное – на фоне других эпидемий (вспышки бубонной и легочной чумы в Киргизских степях, холера в Азии и на Кавказе, сыпной и возвратный тиф на Юге) несколько сотен смертей были совершенно незаметны. Однако, уже в конце августа эпидемия была признана официальными кругами.
Нам удалось проследить ход гриппа по русской земле – в каждой из губернии умерло более двадцати тысяч человек, но что странно – эпидемия первое время, до самого начала октября шла «в обход» Москвы. Что это: продуманная система карантина или же просто удача? Так или иначе, Москва не избежала той же участи, что и остальные города.
Уже сейчас в столице насчитывается более пяти тысяч заболевших, а со временем….»
Кофе закончился и Жерар с удивлением посмотрел на крохотную чашечку. Он увлекся статьей и не заметил, как допил напиток.
- Что-нибудь еще? – Официантка подошла ближе, видя, что он сидит с пустой чашкой.
- Нет, спасибо – Жерар встал из-за стола, протянул девушке деньги и вышел из кафе, оставив газету на столе.
Луч солнца, пробившийся сквозь сизые осенние облака скользнул по столу, примерился к салфетке, а потом решил остановиться на уголке газеты. В кафе зашел очередной посетитель и порыв сквозняка шевельнул угол бумаги на мгновение открыв строчку:
«16 октября 1918 год.»
Справочные данные:
В течение 1918 и 1919 годов эпидемия «испанского гриппа», в настоящее время известного так же как вирус серотипа H1N1, убила, по разным источникам, от 25 до 100 миллионов человек, что на тот момент составляло 2-5 % от всего населения Земли.
В Тайном Городе этим вирусом заразилась почти треть населения, смертность составила до 10%. Вирусу оказались не подвержены только хваны, моряны и приставники. Самая большая смертность была среди чудов, людов и Красных Шапок. По непроверенным сведениям «испанка» поражала и навов, однако здесь данных о смертях нет.
В январе 1919 года, после того как была разработана и внедрена вакцина от этого гриппа, Великими Домами с подачи Чуди был подписан договор, налагающий запрет на разработку и использование биологического оружия.
Рейтинг: PG-13
Пэйринг: нет
Предупреждения: нет
Примечания: Работа на конкурс "Истории ТГ 2007"
Пандемия
Пандемия
Декабрьское утро было хмурым и пасмурным. Тяжелые, наполненные снегом облака, словно ложились на плечи невысокого мужчины, запахнувшегося в теплое пальто. Он некоторое время постоял на пороге покосившегося кирпичного дома грязно-серого цвета, а затем достал из широкого кармана трубку. Медленно и привычно набил её табаком и раскурил.
Дым рассеивался в морозном воздухе и уносился с порывистым ветром, а он все стоял и смотрел в даль.
- Вот она какая бывает… - тихо проговорил он, обращаясь к самому себе, и спустился с лестницы в пять ступеней, на выложенную камнем дорожку. За его спиной хлопнула тяжелая дверь:
- Доктор, ну что вы можете сказать? – молодой полицейский догнал врача и посмотрел на него, - Что это такое? Может их отравили?
- Нет, - он покачал головой, останавливаясь и с наслаждением втягивая в себя табачный дым, - Смерть наступила в результате обширного поражения легких и сердечно-сосудистой системы, но это не отравление. В крови нет следов яда, да и нет сейчас такого яда, который бы так сильно видоизменил ткани… Я полагаю, что мы столкнулись с каким-то заболеванием. Возможно, это крупозная пневмония или же какая-то её разновидность. Быть может, легочная чума, но я не уверен…
- Это заразно? – на лице лейтенанта отразилась искренняя озабоченность, - Мсье Солитайр, вы раньше встречались с таким?
Врач опять покачал головой, а затем обернулся на местный морг:
- Пока еще не знаю… Но для вас тут нет работы, мсье Ордье, они умерли от естественных причин. И отвечая на ваш первый вопрос, замечу: да, это может быть заразно. А сейчас прошу меня извинить – меня ждут в другом месте. Не сочтете за труд подбросить меня до станции?
- Разумеется, садитесь, - полицейский первым подбежал к своему автомобилю и сел за руль. Жерар Солитайр устроился на соседнем сидении. На лобовое стекло упало несколько мелких снежинок, и лейтенант Ордье недовольно нахмурился, глядя на них. Затем завел двигатель, и, когда тот достаточно прогрелся, выехал на проселочную дорогу.
«21 декабря, пятница.
… И разумеется, Станислав нашел себе развлечение. Ума не приложу, от кого в нем эта безумная энергия… Вчера свалился в пруд на окраине деревни, название которой я не запоминала, сегодня уже с утра снова мокрый – нашел немного снега на станции, близ Тулузы и вывалялся в нем весь.
Впрочем, путешествие проходит отлично. Воислав, наконец, расслабился и больше не говорит о политике, Ждана потихоньку учит французский и находит себе подружек, где бы мы не останавливались. Ну а я… Я просто наслаждаюсь спокойствием и тем, что весь Тайный город далеко…
Кстати, все время напоминаю себе о том, что нужно быть начеку – челы в очередной раз воюют между собой, хотя, насколько я поняла эта «Великая война», как они её называют, подходит к концу или уже закончилась. Все равно, вокруг полно военных и нет-нет слышна вдали стрельба. На всякий случай мы купили всем охранные артефакты. А вот «дырки жизни» попросту забыли. И решили не возвращаться – примета глупая, конечно, но, тем не менее, я в последнее время все больше осторожничаю – наш хрупкий мир может рухнуть в любой момент, а повторения лета я просто не переживу…»
Потолок пестрел трещинами. Когда-то белый и чистый, и главное, целый, сейчас он напоминал плохо сработанную пауком паутину: сеточку черных полос, хаотически перемежающихся с желтой, закопченной поверхностью.
Думать не было уже сил. Врач, бывший примерный семьянин, а сейчас просто одинокий, увлеченный работой мужчина по имени Жерар Солитайр снял с носа очки в тонкой оправе и потер глаза. За последние полтора месяца он написал и получил больше писем, чем за весь прошлый год. Подробно описывая коллегам симптомы и результаты вскрытия семьи с окраины Тулузы он искал объяснения возникшим вопросам и главное тому, что восемь здоровых человек умерли в течении недели.
Больше половины писем, пришедших к нему, рекомендовали не мучаться и предлагали в качестве диагноза все ту же крупозную пневмонию. Однако исключительная интуиция и упрямство не позволяли Жерару прекратить поиск. И спустя некоторое время в правом углу стола скопилась небольшая стопка писем с описанием подобных симптомов, нередко со смертельным исходом.
Доктор Солитайр вел подробный дневник, в котором описывал все, что успел узнать и сейчас внимательно перечитывал его, стараясь представить себе полную картину. Однако усталость все больше давала о себе знать, и сосредоточиться на вопросе было все труднее и труднее.
Тихий стук в дверь заставил его вздрогнуть от неожиданности, а потом крикнуть:
- Открыто!
- Это я, - на пороге показался высокий худощавый мужчина с русыми волосами. Давний друг Жерара, репортер «Юманите» Поль Фаре, весьма заинтересовавшийся наблюдениями врача. – Есть что-нибудь новое?
- Четверо на Юге.
- Нужно ехать, - Поль внимательно посмотрел на Солитайра, - Может быть это атака Германии.
- Поль! – Жерар поморщился: предположения молодого, а потому горячего Фаре его иногда утомляли.
- Нет, ну посуди сам, что им стоит заразить нас всех? Ну, может быть это такая разновидность чего-то знакомого… Да хоть гриппа того же! – репортер сел на стул верхом и постучал пальцем по стопке писем, - Ну вот на что симптомы похожи? Ты же врач! Скажи мне!
- Поль.. – устало повторил Жерар, махнул рукой, а потом застыл. Взял в руки последнее письмо и пробежал взглядом по строчкам, - Едем!
«2 февраля, суббота.
… Странно, в последнее время отдых не радует. Мы возвращаемся обратно, впрочем медленно, соблюдая маршрут. Меня начинают беспокоить челы. Несколько дней назад мы решили остановиться в отеле – он неплох и понравился детям – и сегодня умерла горничная, совсем молодая девушка. Я спросила у хозяйки не болела ли эта чела чем-нибудь, и получила отрицательный ответ. А до этого мы проезжали через несколько заброшенных хозяйств…
Человские болезни нам не страшны обычно, но я все равно волнуюсь – Станислав и Ждана вчера были вялые и чувствовали себя не очень хорошо. Сегодня отказались есть и не выходили из комнат. Воислав достал нашу походную аптечку и смешал несколько порошков и дал детям. Вроде к ужину им стало легче…
О, Ждана пришла к нам в комнату с вопросом может ли она спуститься вниз и поиграть со своей новой подругой. Значит все хорошо…
Клянусь одеялом Спящего, я была готова тут же ринуться в эрлийскую Обитель, если бы они не поправились. Завтра же уедем из этого странного места!…»
База 2.
- Вы продолжаете наблюдение?
- Да.
- Есть результаты?
- Пока немного – нам не удается получить ткани для анализа. Волосы и частички кожного покрова нам не подходят – необходима исключительно жидкость. Любая. Положение осложняется тем, что они могут почувствовать.
- Блокируйте полностью. Как продвигается работа в других зонах?
- Все идет по плану. Мы следим за всеми очагами заболевания, однако есть риск того, что…
- О рисках я все знаю. Пришел приказ продолжать работу. Мы на верном пути.
***
«21 февраля, четверг..
В три часа ночи Ждане стало плохо. Она начала задыхаться и терять сознание. Температуры не было, напротив, она похолодела, лицо стало синеватого оттенка… На помощь позвал Станислав.
Я не помню, как примчалась и не помню, что мы с Воиславом делали в первые минуты. Кажется, я что-то говорила, обнимала мою маленькую девочку. Муж стал искать в аптечке подходящее средство, но не сумел. Мы дали только микстуру от простуды…
Не знаю, наверное это как-то связано, может, я тоже больна, но я не могу ничего сделать. Даже позвать на помощь или кинуть весточку… Сейчас я готова отдать любые деньги за небольшой портал…
Сейчас уже утро. Почти девять. Ждана успокоилась и просто спит… Я надеюсь, что это оздоравливающий сон, что моя маленькая фея вечером совсем оживет…
Спящий…»
Жерар медленно засыпал. Уже на подъезде к отелю его разморило, и он клевал носом. Поль, укутавшись в одеяло, перечитывал текст статьи, которую намеревался по возвращении в Париж сдать в редакцию. Материал получился страшным и странным. В течении последних двадцати с лишним дней, они с доктором Солитайром объехали половину Франции. Побывали во всех местах, откуда приходила тревожная весточка о странном заболевании и везде искали следы нападения, что-нибудь подозрительное.
Точнее, искал Поль, Жерара больше интересовала сама зараза, он пытался выделить основные симптомы, найти лекарство. Пару раз им встречались только-только заболевшие люди и тогда врач приступал к своим прямым обязанностям. Но ни хинин, ни салициловые препараты не помогали. Против кашля Солитайр стал использовать кодеин и дионин – они облегчали работу сердца и улучшали кровообращение в легких, иногда апоморфин в качестве отхаркивающего, но ничего более.
Умирали от болезни не все заразившиеся, часть из них выживала, однако нередки были повторные обострения. И чаще всего это была уже именно пневмония.
- Приехали! – голос водителя заставил исследователей встрепенуться. Солитайр потянулся и вылез из автомобиля.
Отель был хорош. Здание в три этажа, вполне ухоженное, что было удивительно в условиях войны, несколько окон приветственно горели.
- Думаешь, места будут? – задал вопрос Поль, достав их багаж и направившись по мощеной дорожке к двери.
- Должны быть, - Жерар собрал с сидения рассыпавшиеся бумаги и догнал репортера.
Были не только места. Были еще и пациенты.
«22 февраля, пятница..
Заставляю себя писать. Хочется кричать, убить кого-нибудь, выплеснуть эмоции, а не могу. Сижу как кукла и пишу сюда. Дневник – это сейчас единственное что осталось. Воислав молчит с того самого момента как Станислав перестал дышать. Сейчас он ушел к ближайшему телеграфу, чтобы отправить известия домой. Сказать, что нас убивает неизвестная болезнь.
Жданы тоже уже нет. Последними её словами было: «Мне больно, мама». Потом она закашлялась….
Спящий, из её рта шла кровь, много крови, словно легкие оказались ею полны. Словно она утонула в собственной крови.
Спящий, за что?! Им же по семь лет. Только-только жизнь увидели.
Я сегодня дважды падала в обморок. Я тоже больна. И Воислав. Он держится, но я знаю, что это ненадолго. И энергии ни капли. Даже на морок нет. Я не знаю, что происходит. Словно на мне висит Рыбацкая сеть.
Я надеюсь, что королева сумеет справиться с этой проблемой. Этим болеют челы. Но теперь болеем и мы.»
Вскрывать или как-то обследовать детей ему не позволили. Странная светловолосая пара, с проявившимися признаками заболевания легко оттеснили его от двух трупиков и попросили не трогать их. Себя тоже не дали осмотреть, хотя оба уже спокойно говорили о том, что могут умереть.
Высокий и плотный Воислав (Жерару было необыкновенно трудно выговаривать незнакомое имя), отказавшись от лекарств ушел на телеграфную станцию. Его жена что-то писала в тетрадь с твердым переплетом. Солитайр предположил, что это дневник и оказался недалек от истины.
Попросившая его подождать на диване в гостиной, Волемира закончила достаточно быстро, а затем подошла к нему, держа в руках дневник.
- Доктор, - она глубоко вздохнула, - У меня к вам просьба.
- Я слушаю. – Жерар встал и посмотрел в огромные зеленые глаза.
- Я знаю, что мы с Воиславом не доживем до завтрашнего утра. Я держусь из последних сил… Но мне надо предупредить… - она запнулась. – Предупредить семью. Обязательно. Отвезите это к ним. Пусть они прочтут.
- Я отвезу, - Жерар кивнул и протянул руку за дневником, - Куда?
- В Москву.
- В Москву? – Солитайр прекрасно понял, что выглядит странно, но не сумел сдержать эмоций. Ехать в Россию сейчас, когда там творится Бог знает что? – Ваша семья в Москве, мадам?
- Да. – светловолосая женщина не сводила взгляда с уставшего лица Жерара, - И только вы можете предупредить их об опасности. Найдите там Велисвету – это моя мать, и отдайте дневник ей. Я вам могу обещать, что она в долгу не останется. Она заплатит. И там в дневнике… На первой странице, я написала как её найти… - Волемира не закончила фразу, запнулась, закашлялась и мягко осела на ковер. Жерар едва успел подхватить пышущую жаром женщину и осторожно уложил на софу.
- Давайте я вас осмотрю, быть может…
- Не надо, - она чуть приподняла голову и посмотрела на врача, - Вы уже не сможете помочь нам с мужем…
Жерар покачал головой, намереваясь возразить, но Волемира положила свою ладонь на его:
- Уходите, доктор. Заберите с собой дневник и уходите. И не говорите никому, что были здесь.
Мужчина глубоко вздохнул и встал, почувствовав, что сейчас действительно лучше поступить так, как просит умирающая. У порога он обернулся и посмотрел на неё. Хотел что-то спросить, а потом просто вышел, прошептав:
- Бог в помощь…
База 2.
- Они все мертвы.
- Все четверо?
- Да. Мы забрали тела из отеля под видом полиции, и уже сейчас можно сказать, что он адаптировался к их генетической структуре. Из их крови мы получили совершенно новый штамм. Он действует и на людов, и на челов.
- Насколько я знаю, они пытались связаться с семьей.
- Да, но мы перехватили почту и телеграфное сообщение не ушло.
- Хорошо. – молчание, затем резко, - А теперь я хочу знать, как вы допустили утечку? Вирус распространяется, жертв уже больше тысячи.
- Это же просто челы. Кроме того, я не думаю, что это перерастет в эпидемию.
- Хорошо. Под вашу личную ответственность.
***
В апреле болезнь пришла в Париж. Поначалу медленно, а затем стремительнее она прокатилась по величественной столице Франции, оставляя за собой опустевшие дома и поредевшие семьи.
Еще в марте, едва вернувшись домой, Жерар вновь принялся за разгадку болезни. Он уже примерно знал, что она из себя представляет, и считал, что это грипп. Видоизмененный, странный, но, тем не менее, грипп. Первый «угадавший» название заразы Поль Фарэ, уже сам переболел и успел написать еще несколько больших статей в свою газету. Статьи выходили в печать, но уже после второй писать об этом запретили, что несказанно возмутило как Поля, так и Жерара.
В мае в числе заболевших стран оказались уже Испания, Швейцария, Португалия, Италия, Сербия и Греция. Вот тогда-то о страшной эпидемии узнал весь мир. Грипп назвали «испанкой», так как именно в этой стране впервые заговорили о болезни и признали факт заболевания.
- А это что? – Поль вытащил из чемодана небольшую книжечку в кожаном переплете. Открыл и пролистнул пару страниц, - Дневник?
Жерар отвлекся от чтения письма и замер. Встал, подошел ближе. Перед глазами появилось лицо светловолосой женщины и её зеленый взгляд заставил Солитайра поежиться. Положив книжицу в багаж, врач забыл о ней, спустя несколько часов – как только первые признаки заражения появились у Поля. Потом, по возвращении в Париж, даже не заглядывал в тот чемодан.
Стало стыдно.
- Да, дневник. – Солитайр взял его в руки и перелистнул пару страниц. Выпал небольшой листок с несколькими строчками – объяснение как добраться до матери Волемиры. Репортер прочел вслух и посмотрел на друга:
- Это в Москве?
- Да, та пара из отеля. У них дети умерли накануне нашего приезда, помнишь? – Поль кивнул, а Жерар продолжил, - Женщина попросила меня отвезти её дневник семье. А я тогда совсем забыл.
- Но в России же сейчас творится невесть что! Они закрыли границы для посторонних… Да никто в здравом уме туда не поедет… - репортер удивленно посмотрел на Жерара, - Надеюсь, ты сейчас достаточно умен, чтобы не кидаться туда.
Солитайр промолчал. Затем вздохнул:
- Нужно прочитать дневник, чтобы понять, насколько действительно важно его отвезти.
«15 мая, четверг.
215 день.
…Иногда мне начинает казаться, что мы выпустили джинна из бутылки. Мы тщательно собираем всю информацию об эпидемии среди челов, но это не слишком обнадеживает. Грипп пожирает их со скоростью голодного дракона. Хотя, если бы мы вдруг начали уничтожать Европу именно драконами, мы нанесли бы меньший ущерб…
Иногда задаю себе вопрос: Мне стыдно? Наверное, нет. А может, и да. Я никогда не рассматривал челов как кого-то заслуживающего уважения, хотя именно они когда-то…
Не важно.
Мы использовали типично их болезнь и постарались изменить для генетической структуры людов. Работа не на один год. И не на два. Достаточно сказать, что первая база начинала работу над этим вопросом еще семьдесят лет назад, но опыты над челами и вспыхнувшая в результате эпидемия среди них привлекли внимание Люди… После этого базу законсервировали и создали вторую. Ограничили поиски исключительно гриппом: вирус хорош во всех своих проявлениях и легко способен к мутации, а каждый его новый штамм опаснее предыдущего…
Образцы, полученные из тканей людов, поставили меня в тупик. При учете того, что специально разработанная вакцина не произвела на вирус «впечатления» дело принимает любопытный оборот… Кроме того, штамм сам по себе не слишком опасен. Нам удалось выяснить, что носителей убивает иммунная система, а не вирус…
Сегодня утром почувствовал легкое недомогание. Поднялась температура, упало давление.
Для чела это означало бы начало заражения.
А для нас?..
Вопрос пока без ответа, анализы будут известны лишь завтра утром, когда будет проведен весь комплекс исследований. Одно я знаю точно. Вирус в крови есть. И у меня, и у всех остальных – меры безопасности где-то дали сбой. Возможно, от того, что мы не придавали опасности значения…»
Знакомый Поля знающий русский язык оказался моложавым мужчиной на вид лет сорока. По секрету Фаре шепнул врачу, что Такиму – так звали носатого смуглого владельца лавки - на самом деле почти шестьдесят пять. Жерар удивился, но виду не подал.
- Заходите, мсье! – Таким улыбнулся Полю, - Собираетесь что-либо приобрести?
- Нет, сегодня нет, мсье Хамзи – в ответ улыбнулся репортер и тут же перешел к делу, - Нам требуется ваша помощь.
- Моя помощь? – непритворно удивился торговец, но затем чуть склонил голову на бок, - Я вас слушаю.
Солитайр подошел ближе, представился и протянул дневник Такиму.
- Вы можете прочесть его? Я думаю, там все по-русски, а ни я, ни Поль не знаем этого языка… - он помолчал, а затем добавил, - Это дневник одной женщины, умершей не так давно.
- Переводческие услуги тоже платные, - проворчал Таким, но взял дневник – любопытство не давало покоя. Он сел в удобное кресло, надел на нос очки в роговой оправе и открыл первую страницу. Пробежал взглядом, перелистнул пару страниц. Затем открыл последнюю.
Отложил со вздохом.
- Скажите, как он к вам попал? – серьезный тон, вкупе с пристальным взглядом черных глаз заставил Жерара чуть заметно нахмуриться.
- Эта женщина умирала и попросила передать его её семье. Но ехать в Москву…
- Понимаю, понимаю… - Таким снова вздохнул и кинул взгляд на дневник, - Я его передам семье. У меня как раз завтра-послезавтра в Москву отправляется товар.
- Но… - доктор Солитайр почувствовал себя мальчишкой, которого не только пристыдили, но и отстранили от чего-то интересного. – Разве это будет правильно?
- Будет, - неожиданно согласился с торговцем Поль, - Я думаю, мсье Хамзи знает, что говорит и на него можно положиться.
Доктору Солитайру пришлось согласиться.
Из лавки Жерар вышел в подавленном настроении и с ощущением, что он пропустил что-то важное. Прикоснулся к тайне – на одно мгновение и потерял её уже навсегда.
«18 мая, воскресенье.
218 день.
Он снова изменился и сейчас я могу с уверенностью сказать, что я болен. Дыхание затруднено, Температура держится тринадцать часов подряд. Плюс геморрагическая сыпь. Едва я понял, что вирус поразил меня, я сообщил об этом остальным и ушел в карантин. Пока могу – рассказываю о своем самочувствии. Вакцины, приготовленные на всякий случай, не действуют.
Я подозреваю, что мы, внеся в вирус свои изменения, сделали его способным к самопроизвольной мутации. Штамм, полученный из моей крови похож на наше изначальное творение и то, что убило людов, но он другой. Он влияет именно на мой организм, заставляет его бороться изо всех сил.
В моих бронхах уже есть капли гноя. Вскоре их будет больше, а затем легкие не выдержат. Или сердце.
Спящий, не дай этой заразе прийти в Тайный город!»
Едва Поль и Жерар вышли из лавки, Таким Хамзи нырнул в подсобное помещение и снова посмотрел на дневник. Достал лист с адресом Велисветы и смял. Выкинул в мусорную корзину.
А затем произнес несколько слов и шагнул в черный вихрь
Вернулся он через несколько часов, довольный и разбогатевший на добрую сотню тысяч.
- Итак, с чем ты пришел? – в огромном темном помещении не было ни единого источника света. Однако еще более темным пятном выделялась высокая фигура в черном балахоне, сидящая на простом деревянном кресле с прямой спинкой.
Напротив нее, на небольшом столе, спокойно расселся высокий черноволосый мужчина, в ослепительно белом костюме человского покроя. Он положил рядом с собой достаточно объемный доклад и спокойно ответил:
- Неделю назад я получил весьма любопытный дневник. Прочел, надо заметить с интересом – Велимира прекрасно пишет…
- Ближе к делу, - фигура в балахоне шевельнула капюшоном, - Ты отвлекаешь меня от размышлений.
- Прошу прощения, повелитель, - щегольски одетый мужчина – комиссар Великого Дома Навь Сантьяга тонко улыбнулся. Раскаяния в его голосе не было, - Дневник Велимиры содержал в себе любопытную информацию о некоем заболевании. Совершенно непонятном, но при этом убившем всю семью людов.
- Дальше. – было видно, что князь заинтересовался.
- Я провел тщательное расследование. Оно потребовало времени, но принесло интересные новости. У челов сейчас бушует вирус гриппа. Кстати, любопытное название болезни – в переводе с французского «agripper» оно означает «хватать, схватывать». Челам этот вирус известен давно, его пандемии бывают достаточно часто, а никого из жителей Тайного города не трогает. Иная генетика…
- Избавь от таких подробностей.
- Хорошо, - легко согласился комиссар и продолжил, - Но сейчас ситуация изменилась. У меня оказалось не так много материалов, поэтому я могу лишь предполагать: вирус гриппа, безвредный для людов мутировал. Вероятно, после того, как попал в кровь. Приспособился и через некоторое время начал убивать. Судя по дневнику, ему на это потребовалось около двух месяцев. А как только приспособился, штамм уничтожил четверых людов за двое суток.
- На остальных он тоже влияет?
- Я пока не знаю. Эрлийцы уже получили вирус для изучения, однако они работают с человским материалом. Фактов заболевания в Тайном городе пока не было, но это связано с тем, что эпидемия еще не пришла в Россию. Полагаю, это лишь вопрос времени.
Князь некоторое время помолчал. Затем медленно произнес:
- Это может быть полезно нам.
- Не думаю, - возразил Сантьяга и встал со стола, - Вирус может приспосабливаться и видоизменяться для того, чтобы уничтожить новый для него организм. Я проследил маршрут следования людов и обнаружил, что все это время они являлись переносчиками заболевания. Вскоре болезнь придет сюда. А я совершенно не уверен в том, что она остановится на людах.
- Вакцина?
- Её чрезвычайно трудно изготовить и пока бесполезно. Штаммы гриппа каждый раз новые, а значит, вакцина против одного бесполезна для другого.
- Что ты предлагаешь?
- Я думаю, что этот вирус был разработан Орденом как биологическое оружие. Я предлагаю небольшую интригу. – комиссар замолчал, ожидая ответа.
- Ты хочешь заставить Чудь платить за свои разработки?
- Разумеется. – кивнул нав и посмотрел на князя, - И кроме того, я хочу провести запрет на разработку биологического оружия. Как только погибнет достаточно людов и чудов – а я уверен, что вирус зацепит и их – они сами предложат запретить всякую работу с вирусами.
«19 мая, понедельник.
219 день.
Слегло половина базы. Симптомы почти одинаковые, однако у тех кто старше ста двадцати на первый план выступает пневмония. Сегодня я почти весь день был без сознания и давление сильно упало…
Мне страшно… в Тайном городе остались моя жена и сын. Если они заболеют… »
Августовское солнце стояло уже высоко – почти полдень – когда во двор поместья, по виду напоминающего небольшой замок, въехал причудливый блестящий автомобиль. Гвардейцы неодобрительно покосились на него, но выучка не позволила как-то иначе выразить эмоции. Огромные кованные ворота закрылись, отрезая комиссара Темного Двора от остального мира. Впрочем, это его не смутило.
Высокий франт в белом легко поднялся на ступени Замка и прошествовал по коридорам, увешанным картинами со сценами былых подвигов рыцарей. Зашел в тронный зал.
- Приветствую вас, великий магистр.
- Что привело тебя к нам, нав? - Леонард де Сент-Каре, уверенный в себе рыжеволосый мужчина – магистр Чуди и мастер мастеров внимательно посмотрел на Сантьягу.
- Полагаю, что вы уже осведомлены о том, что в Европе бушует эпидемия. – комиссар непринужденно улыбнулся.
- Эпидемия бушует у челов, я уже слышал об этом. Но какое отношение это имеет к нам? – магистр даже не улыбнулся.
- Я надеюсь, что никакого, уважаемый магистр. – улыбка на лице нава исчезла так же легко, как и появилась, - Но мне хотелось бы в этом убедиться.
- Что ты имеешь ввиду? – стоящий по правую руку от Леонарда магистр ложи Саламандры Вильгельм де Тери нахмурился.
Комиссар встретился с карим взглядом великого магистра и спокойно произнес:
- Я прошу предоставить Великому Дому Навь и Великому Дому Людь все материалы, касающиеся того, что челы называют «испанским гриппом». Все данные по разработке этого вируса, а так же по имеющимся наработкам вакцины. И кроме того, Великий Дом Чудь оплатит Семье Эрли все расходы, связанные с разработкой вакцины для каждого генетического статуса.
Минуту потрясенные наглостью комиссара чуды молчали, а затем зал взорвался возмущенными голосами. А еще через несколько секунд голос великого магистра перекрыл все остальные:
- У тебя есть доказательства, нав?!
- На вашей базе неподалеку от Тулузы погибли все исследователи – погибли от собственного вируса. – комиссар говорил так же тихо и спокойно, - А мои аналитики рассчитали, что не смотря на все попытки не пустить вирус в Тайный город, он придет сюда в октябре.
Ответом ему снова было молчание. В полной тишине Сантьяга слегка поклонился магистру, прощаясь, и покинул тронный зал.
***
- Что-нибудь будете заказывать?
- Да, ваш фирменный кофе пожалуйста. – Жерар посмотрел на приветливую официантку и улыбнулся.
- Хорошо. Что-нибудь еще?
- Нет, пока не нужно. – девушка отошла, а врач удобнее устроился в широком кресле и развернул утреннюю газету. Пробежал взглядом по колонке новостей, покачал головой: много писали о продолжающейся эпидемии. Затем взгляд его задержался на заголовке: «Что творится в России?». Сразу вспомнилась история, почти годичной давности. Жерар нахмурился – он как-то не задумывался, что с момента первой встречи прошло уже восемь месяцев. Как быстро летит время!
Подошла официантка, поставила на стол чашечку кофе и Солитайр отвлекся от размышлений. Затем, отпив ароматный напиток посмотрел на улицу. Октябрьское утро было пустынным, не смотря на будний день. Эпидемия, начавшаяся в апреле унесла с собой тысячи жизней, а по всему миру счет шел уже на миллионы.
Жерар вернулся к статье и стал с увлечением читать:
«Наш корреспондент, рискуя жизнью и свободой узнал, как обстоит ситуация с «испанкой» в бывшей России, ныне провозглашенной Союзом Советских Социалистических Республик. Первые сведения о болезни поступили с Украины, затем Народный Комиссариат Здравоохранения начал получать известия о заболевших в различных губерниях.
Надо заметить, что изначально русские не восприняли грипп как нечто серьезное – на фоне других эпидемий (вспышки бубонной и легочной чумы в Киргизских степях, холера в Азии и на Кавказе, сыпной и возвратный тиф на Юге) несколько сотен смертей были совершенно незаметны. Однако, уже в конце августа эпидемия была признана официальными кругами.
Нам удалось проследить ход гриппа по русской земле – в каждой из губернии умерло более двадцати тысяч человек, но что странно – эпидемия первое время, до самого начала октября шла «в обход» Москвы. Что это: продуманная система карантина или же просто удача? Так или иначе, Москва не избежала той же участи, что и остальные города.
Уже сейчас в столице насчитывается более пяти тысяч заболевших, а со временем….»
Кофе закончился и Жерар с удивлением посмотрел на крохотную чашечку. Он увлекся статьей и не заметил, как допил напиток.
- Что-нибудь еще? – Официантка подошла ближе, видя, что он сидит с пустой чашкой.
- Нет, спасибо – Жерар встал из-за стола, протянул девушке деньги и вышел из кафе, оставив газету на столе.
Луч солнца, пробившийся сквозь сизые осенние облака скользнул по столу, примерился к салфетке, а потом решил остановиться на уголке газеты. В кафе зашел очередной посетитель и порыв сквозняка шевельнул угол бумаги на мгновение открыв строчку:
«16 октября 1918 год.»
Справочные данные:
В течение 1918 и 1919 годов эпидемия «испанского гриппа», в настоящее время известного так же как вирус серотипа H1N1, убила, по разным источникам, от 25 до 100 миллионов человек, что на тот момент составляло 2-5 % от всего населения Земли.
В Тайном Городе этим вирусом заразилась почти треть населения, смертность составила до 10%. Вирусу оказались не подвержены только хваны, моряны и приставники. Самая большая смертность была среди чудов, людов и Красных Шапок. По непроверенным сведениям «испанка» поражала и навов, однако здесь данных о смертях нет.
В январе 1919 года, после того как была разработана и внедрена вакцина от этого гриппа, Великими Домами с подачи Чуди был подписан договор, налагающий запрет на разработку и использование биологического оружия.
Октябрь 2007
@темы: Тайный Город: конкурсы
-
-
09.04.2009 в 13:02портреты былых подвигов рыцарей?ммм... что-то не поняла
-
-
09.04.2009 в 13:25Благодарю. Один из лучших комплиментов.
Картины или сцены. Сейчас исправлю - недосмотрел.
-
-
09.04.2009 в 15:47С остальными рассказами ознакомлюсь постепенно, я уже поняла, что читать имеет смысл "малыми дозами" во избежание усугубления депрессии
-
-
09.04.2009 в 19:09И снова благодарю.)
Ну, у меня не все рассказы депрессивные... *рассмеялся* Больше все-таки, позитива.
Например "Что нам до того, как живет Земля" (но это слэш в самом конце), "Выбор"...
-
-
09.04.2009 в 21:35Что нам до того, как живет Земля
Особенно название жизнеутверждающее, да... Учту и не буду читать до конца
-
-
09.04.2009 в 21:39За запятую))
Раз у вас депрессия, то могу назвать депрессивные рассказы сразу, чтобы не обострять... *улыбнулся*
-
-
09.04.2009 в 21:50просто кто вас, садистов, знает...
А насчет обострения и сама пока справляюсь) это и по рассказам видно) еще у меня как следствие депрессии обостряется ирония, и она зачастую неуместна.-
-
09.04.2009 в 21:55Депрессия и страдания не совместимы чаще всего - депрессия - это минимум действительных переживаний, хотя качественные мучения помогают от любой депрессии.. *задумчиво*
-
-
09.04.2009 в 22:04а еще стимул для творчества...
-
-
10.04.2009 в 12:01*хмыкнул* Как депрессия может стимулировать творчество? Действительно любопытно.
-
-
10.04.2009 в 22:08а почему нельзя редактировать комменты? так нечестно!
-
-
11.04.2009 в 16:32Хм, да, вариант)
-
-
01.12.2009 в 17:40заметил, что начал повторяться.
ещё раз отмечу - пишите вы восхитительно.
комментариев будет меньше.